Sozialpädagogik konsequent aus der Perspektive ihrer Nutzer*innen theoretisch zu konzeptualisieren und deren Gebrauchwert für die Nutzer*innen empirisch zu dechiffrieren ist der Kern des Arbeitsbereiches der Professur. Mit der Entwicklung einer Theorie 'Sozialer Arbeit als Dienstleistung' ist hier eine zentrale Aufgabenstellung benannt. Empirisch gewendet wurde der Forschungsansatz der 'Sozialpädagogischen Nutzerforschung' entwickelt, um den Nutzen Sozialer Dienstleistungen für die Nutzer*innen sowie die Prozesse der Nutzung herauszuarbeiten.
